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| Nobel de la Paz para Wangari Maathai, líder ecologista de Kenia |
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Fundadora en 1977
del movimiento Green Belt (Movimiento del Cinturón Verde) Wangari
Maathai es la primera mujer africana galardonada con el premio Nobel de la Paz.
Más allá de este reconocimiento, su obra y el simbolismo que desprende
justifican de sobra este premio. Nacida en Nyeri en 1940, Maathai fue
la primera mujer que obtuvo un doctorado en Africa Oriental y Central.
En 1964 consiguió el doctorado en Ciencias Biológicas en la Universidad
Mount St. Scholastica de Atchison, en Kansas. En 1971 fue la primera
profesora en Anatomía Veterinaria y más tarde fue decana de su facultad
en la Universidad de Nairobi.
Su visión fue pensar que las mujeres podían mejorar su existencia
participando de la revitalización del entorno reforestando la tierra
esquilmada. Por esta razón ya recibió en 1984 el Right Livelihood
Award, un premio que se considera el Nobel Alternativo. A lo largo de
su dilatada historia el Movimiento Cinturón Verde ha plantado alrededor
de 30 millones de árboles por todo el país y ha creado al menos
80.000 puestos de trabajo en los viveros, sobre todo para mujeres.
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Maathai fue también una activa luchadora por las libertades en su país.
Acusó y denunció abiertamente al dictador Daniel Arap Mpi (1978-2002) y
a su corrputo Gobierno de apoderarse de fondos de la ayuda
internacional. La suya es una historia a favor de los Derechos Humanos,
la emancipación de las mujeres, la no violencia, la sostenibilidad
ecológica y la democracia. Por defender estas causas ha sido acosada
por las autoridades a lo largo de los años ochente y detenida
reiteradamente, aunque siempre sin cargos durante la década de los
noventa. Desde enero de 2003, ocupa el cargo de ministra adjunta (secretaria de
Estado) de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Vida Salvaje de su
país. Sin embargo, este cargo no la alejado de su trabajo social desde
Green Belt. A diferencia de otras personas, llegadas a la política
desde la lucha por unos ideales, Maathai no ha perdido nunca el
contacto directo con el pueblo para el que trabaja. Esta mujer destaca
por un acercamiento global al desarrollo sostenible que "abraza la
democracia, los derechos humanos y en particular los derechos de la
mujer".
En el marco del Consejo Nacional de Mujeres de Kenia en 1977 impulsó el llamado Movimiento del Cinturon Verde
cuyo principal proyecto fue impulsar la plantación de árboles de Africa
para promover la biodiversidad y crear al mismo tiempo empleos para las
mujeres así como mejorar su imagen en la sociedad. Lamentablemente, el ritmo de destrucción es mucho mayor que el de
reforestación y los bosques cubren actualmente sólo un 1,7 por ciento
de la superficie total de Kenia, cuando la ONU recomienda un mínimo del
10 por ciento.
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En 1986, el Movimiento impulsó una Red Panafricana del Green Belt,
alentando a planes similares de replantación de árboles en más de 30
países de Africa y de otras partes del mundo. Las
destinatarias de los programas de reforestación, promovidos por
Cinturón Verde, son mujeres, sobre todo. Maathai ha sido siempre una
activa defensora de los derechos humanos, de la libertad de expresión y
de la democracia, y por ello el Nobel de la Paz no hace sino reconocer
el mérito de una vida noble y comprometida (El premio Nobel de la Paz
está dotado con 1,1 millones de euros y se entrega en Oslo el 10 de
diciembre, aniversario de la muerte de Alfredo Nobel).
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