Con el buen tiempo la mayoría de las plantas
aromáticas están en pleno esplendor, al alcance de nuestra mano. Pero
su temporada es corta y pronto no podremos acceder al olor de sus hojas
frescas. El aceite es un medio idóneo que nos permite mantener el
júbilo de la primavera en nuestra despensa. Las especias, como no podía
ser de otra manera, brindan muchas posibilidades de convertir un aceite
cualquiera en algo "especial".
En ocasiones, una misma comida
puede cambiar con sólo un pequeño toque de sabor. La cocción o el
aderezo con un aceite adecuado puede transformar un plato. No siempre
se trata de saber realizar sofisticados manejos o añadir ingredientes
exóticos. Podemos convertir nuestra alacena en un festival de colores y
sabores preparando aceites y vinagres con hierbas aromáticas, especias,
semillas o frutas. Y con flores y frutas, como cerezas, fresas o
frambuesas, conseguiremos las mejores variaciones de vinagres.
La elaboración de un aceite con hierbas es
sencilla y tenemos muchísimas posibilidades según la hierba utilizada.
Si queremos preparar aceites diversos, podemos utilizar un litro para
obtener cuatro variedades. Así experimentaremos en nuestros guisos los
diferentes sabores.
Ingredientes para la preparación
- hierba seca, ya sea romero, albahaca, hierbabuena o estragón (2 cucharadas)
- 1/4 litro de aceite - 1 cucharada de vinagre
- un frasco de cristal de cierre hermético de 1/2 litro de capacidad
Elaboración
En primer lugar pica las hierbas ya secas. Puedes
utilizar romero, albahaca, hierbabuena o estragón (1). Pon 2 cucharadas
soperas de hierba picada en un frasco de 1/2 litro de capacidad (2).
Cubre las hierbas con un cuarto de litro de aceite, teniendo en cuenta
que el frasco no debe quedar lleno (3). Añade una cucharada de vinagre
y tapa el frasco herméticamente. De esta manera, potencias el sabor y
el color del aceite aromático (4). Coloca el frasco con la mezcla de
aceite y hierbas al sol durante 2 o 3 semanas, agitándolo dos veces al
día (5). Por último, filtra el aceite y échalo en el recipiente
definitivo. Puedes adornarlo colocando una ramita dentro.
Vuestras sugerencias y otras aclaraciones
* No todos los aceites son iguales. Los sabores
suaves de los de semillas están muy indicados para aderezos utilizados
en repostería.
* La personalidad del aceite de oliva se incrementa con el sabor de las hierbas que crecen cerca de los olivos.
* Para platos orientales usa aceite de sésamo con jengibre o especias exóticas.
